¿Quién mató a Palomino Molero? es una novela policial ambientada en el norte del Perú, donde se investiga el brutal asesinato de un joven recluta.
A medida que avanza la investigación, salen a la luz secretos militares, prejuicios sociales y una historia de amor prohibido.
Vargas Llosa combina crítica social con suspenso, mostrando la corrupción y el abuso de poder en una sociedad jerárquica.